行经曼哈顿（Manhattan）肉品处理区时，萝芮．奇克（Lori Cheek）在巴斯蒂斯（Pastis）餐厅外晚间用餐人潮中发现一位英俊的男子。

走过他的餐桌时，她把一张小小的卡片塞进他的薯条盘中，但未作任何停留。

在37岁的萝芮消失在暑夜中的同时，这名男子从薯条中取出卡片，上栏写著「抬起头来！你可能错过机会」，下栏则是「来找我」，此外还有一个密码以及以单身者為对象的新网站地址。

「纽约时报」（New York Times）网站在一则最新报导中说，这是一个新兴网路约会网站，今后Match.com（一个十分热门的约会网站）恐怕要靠边站了。

不同於传统约会网站会员必须在电脑上花费大量时间编写自我介绍及流览照片，许多新世代的约会工具以消除网路与现实间的鸿沟為特色。

部分提供挑逗的邀请卡与网页的组合，也有的运用手机中的全球定位系统程式，协助同一地区的单身者寻找彼此。

他们都自称优於传统约会网站如Match.com和eHarmony.com等，因為认识人的速度更快、更自然，且更轻鬆，不受拘束。尤其是参与者並不限於网站的资料库，全世界都是他们的约会来源。

萝芮说：「它就好像在网路上购物一样，但你却是在现实世界裡进行。」

而在此同时，只要你希望，这些变种的约会工具也能一直维持你的个人隐私。

本身是建筑师，也在曼哈顿一家高级傢俱店兼差担任营业员的萝芮自创Cheek'd，今年5月开张。使用者会收到一叠邀请卡，可在任何夜店、地铁或上班途中等日常生活场合，发送给他们碰到的有吸引力陌生人。收到卡片者则可以卡片上註明的识别密码登入Cheek'd，留话给仰慕者。一盒50张卡片及一个月的月费要价25美元，使用者可在Cheek'd上刊登自我介绍並收看留言。收到卡片並透过网站与仰慕者联络则不收费。

每张Cheek'd卡片上都有一则时髦且自信的句子，例如「我比你的约会对象酷多了」等。而对那些不喜欢矜持的人，也可以选择「我被你电到了」等。萝芮也想了许多特殊化的卡片，其中一个针对纽约市单身者的说，「我住在14街以南」，且「希望爬上我的5楼不是问题」。

今年43岁，也是Cheek'd用户的葳拉．柏恩斯坦（Willa Bernstein），日前在「苏活大饭店」（SohoGrand Hotel）与一名男子目光接触，但因為太害羞，所以请一个朋友帮她传了一张卡片。那晚葳拉虽不够大胆，但卡片上却写著：「期待我们的第一次约会。」

曾任政府律师，现负责一个慈善事业的葳拉说，「感觉上好像又回到高中时代。走过去找他实在太可怕了。」

没关係，次日早上醒来后她在Cheek'd信箱裡发现一则留言，那位苏活饭店男子说，「昨晚我唯一的遗憾是你没有亲自过来见面」。

两人自此开始相互留言，葳拉並计划在近期内安排约会。

Cheek'd並非唯一结合卡片与网路的新世代约会网站。被自己亲身爱情故事啟发，30岁的芮秋与33岁的约翰．狄艾托（Rachel and John DeAlto）数週前创设FlipMe!，採取和Cheek'd类似的经营方式。

芮秋第一次见到现在的先生约翰时是在新泽西州一家餐厅，而他正在与同事吃饭。在结束用餐离去前，约翰匆匆在餐盘纸垫上写了几个字，拿5美元小费请女服务生送给芮秋。后者则等了3天，才拨打上面的电话说，「我就是那个餐厅女子」。6週之后，他们就订婚了。

每一张FlipMe卡片上都向收件者说明：「我已经说太多次『假如』了…这次不再如此。」每盒30张卡片和flipmedating.com一个月的月费是24.99美元。卡片可透过网路，或在东北区各酒廊、水疗中心等地点购买。手机程式也正在建置中。

36岁、曾试过网路约会，但现在改用这些卡片的食品塑形家克莉斯汀．兰费德（Christine Langfeld）说：「它让我更常出门。我不再直奔电脑，改而常常出门喝个酒或咖啡，也更有社交了。」

卡片使用者们多表示，类如Cheek'd或FlipMe等业者让他们更有胆量与一些捨此别无他途的人接触。他们也喜欢这些业者反转网路约会程序的作法─先亲眼观察一个人，之后再寄送电子留言，而无需与传统约会网站上一大堆虚假广告奋斗。

还有业者利用手机上的定位科技，协助单身者碰面。此类业者如Grindr, Are You Interested?与UrbanSignals等近年纷纷崛起。

其中最成功的非iPhone上的约会程式Skout莫属。这个会员数最近才超过100万的网站运用手机上的全球定位系统，协助使用者寻找在步行距离内的同好者（為安全理由，Skout並不提供用户的确切所在）。登入使用这项程式者先建立一个附照片的个人描述，再利用即时讯息服务与收讯范围内的人互相联络，之后他们可自行安排会面地点。

Skout创办人威克伦德（Christian Wiklund）说：「它真正结合了网路约会与真实世界认识人二者的长处。威克伦德把它比作进入一个酒吧，「走进去后可以先看看有谁在，然后开始挑逗和眨眼」。

现年26岁，从事工业设计的韩特．卡伦（HunterCarren），在与前一位女友分手后开始使用Skout。他说：「它真正能打破陌生隔阂。」